Escorteur d'escadre SURCOUF (HELLER)

Le Surcouf (D621) est un escorteur d'escadre de type T47 de la marine nationale française en service de 1955 à 1972. Premier d'une série de 18 escorteurs d'escadre, le Surcouf a été conçu comme escorteur anti-aérien et anti-sous-marin. Mis sur cale en juillet 1951 aux chantiers de la DCN de Lorient, il est lancé en octobre 1953 et mis en service en 1955. Il est basé à Brest puis à Toulon. En 1961, avant deux autres navire de sa classe, le Cassard et le Chevalier Paul, il est aménagé en conducteur de flottille. Les transformations portent essentiellement sur un agrandissement du roof arrière afin de pouvoir loger à bord un amiral et son état major. La tourelle avant de 57 mm et les deux plateformes de tubes lance-torpilles longues de 550 mm, placées à l'arrière, sont débarquées. Pour l'amiral, un appartement est ajouté dans le bloc passerelle, ainsi qu'un abri vitré à la place de la tourelle de 57 mm. Le 6 juin 1971 vers 4 h du matin, alors qu'il naviguait en formation, le Surcouf est abordé par le pétrolier soviétique Général  Boucharov au large de Carthagène (Espagne). Le navire soviétique de 22 630 t coupe presque en deux le navire français entre l'arrière de la passerelle et la première cheminée. L'escorteur d'escadre Tartu se porte alors à son secours et tente un remorquage. Mais la partie avant se détache et coule au bout de 4 heures. La partie arrière peut être remorquée jusqu'à Carthagène avant de rejoindre finalement Toulon le 2 juillet 1971. L'accident fait neuf disparus et un blessé grave1, qui décèdera de ses brûlures au Centre des grands brûlés de l'hôpital Édouard-Herriot de Lyon. Le Général Boucharov était prioritaire car il avait percuté le navire français sur son tribord. Le pétrolier brise glace a abattu en grand sur tribord sans raison, précipitant l'abordage et le drame. Sans cette manœuvre inexpliquée, les deux bâtiments se seraient croisés de près mais sans abordage ou dommages. La partie arrière du Surcouf deviendra alors la coque Q 495 le 22 mai 1972 et servira de cible à un missile Exocet qui la coule.

Photodécoupe: KC400 04 Set détails Escorteur d'escadre T-47B

Documentation: Escorteurs d'escadre (MARINES EDITIONS)